本文中的洋流可视化展示了全球海洋表层和海平面以下2000米水层的流速和流向。使用数据包括：

ECCO2 High Resolution Ocean and Sea Ice Model 01/2010 - 12/2012 

GTOPO30 Topography and Bathymetry 

举个例子，北美东部沿海的墨西哥湾流，是大西洋上重要的洋流，以及全球最大的洋流。起源于墨西哥湾，经过佛罗里达海峡沿着美国的东部海域与加拿大纽芬兰省向北，最后跨越北大西洋通往北极海。在大约北纬40度西经30度左右的地方，墨西哥湾流分支成两股分支，北分支跨入欧洲的海域，成为北大西洋暖流，南分支经由西非重新回到赤道。通过该仿真动画可以看到海表面与海平面以下2000米之间流速和流向的一些差异，在表层流速快，向东北方向流动。而在2000米水层表现出流速慢并且与表层流相反的方向。

卫星影像图-橘色的部分代表墨西哥湾流

洋流亦称海流，是具有相对稳定流速和流向的大规模海水运动。犹如大洋中的河流，会向某一特定的方向流动，流动的路径大致固定，惟有在陆地沿岸，会因潮汐、地形及河水的注入等影响其变化。洋流的温度、盐度和流向在各地大致一定。洋流如按成因而分，有因风的摩擦应力而产生吹送流(Drift Current)，因海水密度不均而生的密度流(Density current)，因海面倾斜而生的倾斜流(Slope Current)，及因流体的连续性而发生的补偿流(compensation current)。其中以盛行风吹拂的吹送流最为普遍，次为密度差异而生的密度流。洋流如依本身与周围海域之温度差异而分为暖流及寒流。前者为洋流本身比周围海域高温，后者则比周围海域低温者。

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